...我的政治学、传播学、计算社会科学美国硕士项目申请心得

我的政治学、传播学、计算社会科学美国硕士项目申请心得

前言

信息无论对谁都是至关重要的，然而在获取信息这件事上，不是所有人都有同样的能力，比如一些朋友们虽然有很好的bg但是因为信息差没有申请更好更适合的项目。

在这个申请季我也曾在互联网上通宵翻阅各个论坛博客试图获取项目和申请的信息，得到了一些素不相识的，慷慨的申请者们的无私帮助。于是有了在申请季结束后把我掌握的信息分享给大家的想法，如果能对之后政治学和传播学的申请者，甚至其他社会科学专业的朋友有所帮助，那真是太棒了。

本文中的信息主要来源于我的互联网检索，我并没有和朋友们交流过这些信息，因此可能存在一些主观的甚至错误的判断，本文权当抛砖引玉，希望大家可以批判性阅读，也期待大家的指正!

我会继续更新这篇文章，最后一次修改的时间为：2024-4-21

一、背景、申请项目与录取结果

1. 我的背景

在申请时我就读于中国传媒大学的行政管理专业，课程设置会偏向政治学，又因为传媒大学的传播学特色，在4年里读了不少政治传播的文献，逐渐对这个方向产生了兴趣，最后有了申请political science和media and communication研究生项目的想法。另一方面又深感自己quantitative training的不足，于是同时申请了computational social science项目。

我的GPA尚可，但不是顶尖，曾有美国交换经历和PKU-UChicago暑校经历，但是偷懒未考GRE，且托福成绩仅及格而已。我用心打磨了SoP，表达了自己的学术兴趣和科研能力。我的研究方向是政治传播，主要使用causal inference和computational methods。

2. 申请结果

2024fall，主申美国，也申请了英国、欧陆、香港的项目。

美国项目

其他项目

关于中介

我曾经接触过数家中介，但是感觉很难在服务质量和价格上达到平衡。大多数中介可能对社科，尤其是政治学领域不太了解，无法提供太多帮助，而能提供帮助的中介往往较昂贵（就我身边的案例来看棕榈是一个例子），我想可能半diy是一个比较好的办法。
我没有找中介，但是找了有经验的申请者帮我看文书，也找了native speaker润色，在这方面的投入可能1000左右，付出的时间成本挺多的。我身边有申请者找了中介一手包办，然后撒手享受大四的自由时光，我也很羡慕。
总之根据个人的状况做取舍，我的建议是想申学术项目的申请者们不论是否选择找中介，多投入一点时间了解申请相关的信息没有坏处。

二、申请之前的选校

我申请的项目主要为研究型，因此在这一节只谈面向学术型的master项目。在选校方面我花费了最大量的时间，遍历了美国Top院校的政治学、传播学、计算社会科学项目，也看了很多的就读体验，在这里想感谢一些博主的文章给我的帮助，我会在下面的参考资源中列出。
同时也感谢寄托、一亩三分地、小红书为我提供了申请季中的大部分信息。

1. 一些选校的小建议

不要为了申请而申请：
在选择之前不妨问问自己，“如果被录取的话我会不会选择这所学校？”避免浪费100美金左右的申请费。

看看Funding：
比如NYU的MA Politics一视同仁不给funding，纽约的生活成本让人望而却步，就算拿到了offer也不太可能去读，因此申请之前建议看看学校funding状况如何。

看看Faculty：
如果没有自己感兴趣的教授，申请前请三思。申请博士时会关注硕士期间的产出，如果没有和自己研究方向一致的教授，不仅无法在做研究的时候得到帮助，而且在申请写文书的时候也会面临不小的挑战。此处的教授仅包括：Professor, Associate Professor, and Assistant Professor。

申请传播学中政治传播方向的同学可以参考Jing Zhang写的帖子：总结：软科专排UStop50含政治传播方向项目与老师总结

不妨列一张表格：
用Google Sheets或者Excel管理申请的项目，可以列一列申请学校，截止日期（按照截止日期正序排列），申请费，语言要求，GRE要求，WES要求，SoP要求，WS要求，LoR要求，申请页面链接，学费，学习时长等等。这样对自己的申请可以有更加直观的掌握。 我的选校表

大胆申请：
不要在意他人给你的定位，也不要在意别人发的求定位帖子，如果有心爱的项目就大胆申请，申请了就有录取的可能，但是不申请录取的可能一定是0。对我来说最重要的参考标准是寄托、一亩三分地、thegradcafe上过往录取者的bg，但是也只是参考而已，每个个体都不一样，不要让他人的失败/成功影响你的申请。

选校数量：
我比较没自信，所以当时选了蛮多所学校申请的，其实现在回看一下并不需要申请这么多。另一个极端是在寄托看到的一位同学，仅申请了一个项目，最后得到录取，在佩服他勇气的同时也不禁为他捏了把汗。
我想，可能对跨专业的master申请者来说8所左右的学校足矣，否则申请费、托福送分费用是一个问题，不方便要推荐信是另一个问题。

2. 美国Political Science硕士项目

比较好的美国polisci master项目可能是这些学校的：MIT, Duke, UChicago, Columbia, NYU, UvA, GWU, Georgetown等。

4-5月（应该）会写一写我当初整理的其他硕士项目，包括综合排名稍低但是学术上不错的项目。

3. 美国Media and Communication硕士项目

同样，4-5月（应该）会写一写

4. 美国Computational Social Science硕士项目

请参考我的另一篇文章： 美国computational social science硕士项目。

三、申请要素：GPA、语言、GRE、CV、SoP、PHS、WS、RL等

1. 硬实力

硬实力包括三部分：GPA、GRE、出身校。

GPA和GRE其实目的都是证明你的学习能力，如果有了高GPA，其实GRE可以是optional的，如果没有足够的时间备考其实也可以选择optional。只要不是申请顶级的院校或者顶级的项目，3.6或者3.7的GPA是完全够用的。

关于出身校，我的直观感受是除了那几所顶尖学校，或者在业内特别有名的学校之外，大家的差距都不是很大，不必因为出身校差而给自己减分，大胆申请吧！

2. 软实力

在申请季，GPA已经确定了，剩下文书等资料就是你的软实力了。大多数学术型项目会要求SoP (statement of purpose)或者PS (personal statement)，也有部分会要求PHS (personal history statement)，这些是你可以做文章提升竞争力的地方。我自己的SoP写作流程大致是：

写英文草稿 $\longrightarrow$ 填充细节得到长文章草稿 $\longrightarrow$ 找有经验的人帮忙看结构 $\longrightarrow$ 修改成一篇新长文章草稿 $\longrightarrow$ 找native speaker修改语法 $\longrightarrow$ 修改成一篇完整的长文章 $\longrightarrow$ 根据目标院校字数要求删减成一篇短文章 $\longrightarrow$ 再次找native speaker修改语法

经过这个流程之后，你应该会有一篇长文章和一篇短文章，之后还需要经过多次的打磨，最终得到可以提交的版本。不同学校对SoP的长度要求不同，我申请的学校大部分设置了500或者1000的词数限制，也有一些学校会有800词的限制，1000和500词长度的文章经过调整应该可以符合大多数学校SoP的字数要求。

3. 对各部分的一些小建议

成绩单
首先，关于陆本学生是否要WES认证的问题，我想还是认证一下比较好。用一百多美金换一个成绩提升的可能性，应该比较值得。

其次，在提交成绩的时候，可能会纠结提交哪一个成绩：WES前的，WES后的，或者是百分制的。我的建议是，哪一个成绩的竞争力最强就提交哪个，不必在意是百分制还是4分制，因为最后学校可能会根据成绩单重新计算一次你的GPA。

语言成绩
早准备，早考，最好线下考！我第二次考托福是线上的，考到一半莫名其妙被考官掐掉，追问了两周没有任何回音（该死的ETS），之后线下考试一次过。

但是我还想补充一点：语言成绩在申请中的作用其实没有那么高。对于绝大多数项目来说，只要达到官网给的标准线就够了；对于少数项目来说，甚至略低于官网的标准线也可以录取。比如NYU的Politics项目虽然说托福卡100分，但是也写了鼓励托福成绩不达标的申请者申请。

就我所知，语言成绩要求比较高的是Purdue的PoliSci和Communication项目，口语卡27分。除此之外，UChicago的MAPSS要求口语25分才能给录取（23-25分的可以参加UChicago的AEPA口语测试）。

CV
一定要多找有经验的人修改。曾经我觉得自己的CV写的不错了，直到另一位同学给我提了三点很关键的建议，我才发现自己的CV原来还有很多进步空间。

如果对CV怎么写没有把握，可以随便访问一所学校的对应department，然后看看这些学校graduate students的personal pages，那里可能会有他们的个人网站/CV，可以酌情参考。比如这里Standord Politcal Science Graduate Students。

SoP (statement of purpose)
多改多润色。私以为一篇好的SoP应该做到以下几点：

PHS (personal history statement)
一些学校可能在SoP之外还要求PHS。如果说SoP讲的是你的研究，那么PHS讲的就是你的生活。不要认为自己很普通，每个人走到今天一定都会经历过独一无二的困难和挑战，请记录它们。

WS (writing sample)
WS是展现你学术能力的地方，可以是课堂论文、毕业论文的选段，也可以只是一篇research proposal。我自己提交了一篇research proposal，没有quantitative analysis的部分，但是综述自认写得不错，建议大家在提交writing sample之前也找人润色一下。

RL (reference letter)
i人推荐使用interfolio，60$订阅一个申请季。可以在线储存教授的推荐信，然后提交到指定项目，不用每次去联系教授催她/他上传推荐信。缺点是有一些项目不接受interfolio（我自己遇到的是BU的传播学系不接受，其他都可以），而且rating的部分会跳过。

如果不使用interfolio的话，建议提早规划，给教授们多一些时间写作。请列一张表格，注明所有需要她/他提交推荐信的项目和截止日期。在推荐人的选择上，陆本学生建议优先选择熟悉你的老师而不是title高的老师。

四、一些对我有帮助的资源

· education, 中文